« Les programmes d’aide à l’agriculture ont un fort retour sur investissements et ils font progresser la stabilité et la croissance » a déclaré Bill Gates, le fondateur de Microsoft qui consacre aujourd’hui l’essentiel de son temps à la fondation qu’il a créée dans une interview au quotidien « Le Monde », le 2 novembre. Le philanthrope milliardaire, à qui Nicolas Sarkozy a confié un rapport sur le financement du développement était l’invité du président de la République au G20 à Cannes.  Sa fondation  qui s’occupait plutôt de santé s’intéresse désormais à l’agriculture. Elle pilote des projets de développement agricole en Afrique et l’une de ses initiatives les plus prometteuses porte sur le financement de recherches de variétés de maïs résistantes à la sécheresse. Une autre concerne le développement de la production de riz au Nigéria en partenariat avec la Chine. Sur le financement du développement, Bill Gates est favorable à la mise en place d’une taxe sur les transactions financières qui rapporterait selon lui 250 milliards de dollars par an ainsi que le transport aérien. « Ces taxes permettent de générer des revenus pour aider les plus pauvres ou pour réduire le déficit budgétaire (…) Mon but est de faire avancer quelque chose qui marche ». En effet qu’il s’agisse de la taxe sur les transactions financières, ou celle sur les transports aériens, l’une et l’autre ont déjà été adoptées par un certain nombre de pays.